Крупные сетевые шутеры уже давно используют знакомую формулу: две команды, несколько ключевых точек, масштабная карта, техника и непрерывный поток игроков, которые вступают в бой, погибают, возрождаются и снова отправляются на передовую. WARDOGS берет эту основу и необычным образом меняет один из главных принципов жанра: уничтожение противников здесь далеко не всегда является самым выгодным занятием.
Вместо этого игра предлагает зарабатывать внутриигровые средства практически за любые действия, которые помогают команде добиться победы.
Поначалу WARDOGS легко принять за смесь Battlefield и Arma. Здесь есть огромные карты, разнообразная техника, разные специализации, масштабные сражения и сравнительно неторопливый темп. Однако постепенно становится понятно, что перед нами не очередная попытка объединить элементы популярных FPS.
Ключевая особенность WARDOGS — развитая экономика.
Три команды по сто игроков
На одной карте одновременно сражаются три команды, каждая из которых насчитывает до 100 игроков. Их главная задача — удерживать контрольную зону, причем ее расположение постоянно меняется. Поэтому привычная схема «захватили точку — направились к следующей» здесь не работает.
Такой подход заметно меняет восприятие боя. В противостоянии двух сторон довольно быстро появляется условная линия фронта. В WARDOGS нельзя полностью расслабиться даже тогда, когда впереди все спокойно: пока две команды заняты друг другом, третья может воспользоваться моментом и перехватить инициативу.
Из-за этого обстановка на поле боя постоянно меняется. Ты можешь только что участвовать в обороне позиции, а спустя несколько минут уже окажешься в другой части карты, реагируя на новую угрозу.
Масштаб сражений действительно впечатляет. На огромной территории постоянно разворачиваются разные события: в одном месте сталкиваются крупные силы, в другом игроки пытаются обойти противника, транспорт доставляет бойцов к нужному участку, а небольшие отряды выполняют собственные локальные задачи.
Поэтому WARDOGS редко воспринимается как обычный сетевой матч. Скорее ты становишься частью масштабной военной операции, где твоя задача может занимать лишь небольшую, но важную часть общей картины.
Польза для команды приносит доход
Именно в этом заключается, пожалуй, самая интересная идея проекта.
WARDOGS напрямую вознаграждает командное взаимодействие. Деньги можно получать за захват территорий, помощь союзникам, строительство укреплений, разведку, лечение и другие действия, влияющие на успех всей команды. Даже грамотная перевозка бойцов к месту сражения становится частью общей экономической системы.
В итоге хороший результат определяется не только личным числом победных действий. Во многих ситуациях гораздо разумнее сделать что-то полезное для всей группы. Это не просто красивая задумка — такая система действительно влияет на поведение игроков.
В большинстве шутеров медик часто воспринимается как игрок, который пытается получить дополнительные очки за лечение. Здесь помощь напарнику обладает вполне конкретной ценностью. Игроки заинтересованы в том, чтобы быстро возвращать союзников в бой, поскольку командное взаимодействие дает прямую игровую выгоду. Благодаря этому поддержка ощущается здесь значительно важнее, чем во многих других проектах.
Это редкий пример того, как разработчики не ограничились разговорами о командной игре, а создали работающий механизм, который действительно мотивирует сотрудничать.
Главным героем быть необязательно
Еще одно достоинство WARDOGS — большое разнообразие ролей. Можно постоянно участвовать в перестрелках, а можно выбрать совершенно иной стиль игры. В распоряжении игроков есть медики, водители, пилоты, разведчики, строители и представители других специализаций.
Такой подход особенно понравится тем, кто не стремится каждую минуту соревноваться за лучшую статистику.
Помогать команде в WARDOGS можно множеством способов. Одни игроки предпочитают находиться в центре сражения, другие обеспечивают отряд транспортом, третьи лечат товарищей или координируют продвижение вперед.
В результате команда начинает ощущаться настоящим подразделением, а не случайной сотней игроков, которые одновременно пытаются улучшить только собственные показатели.
Большой масштаб требует выдержки
При этом WARDOGS не стремится быть максимально простой и доступной игрой. Темп здесь заметно ниже, чем в аркадных FPS. Персонажи не перемещаются по карте с невероятной скоростью, а большие расстояния приходится учитывать заранее. Иногда на дорогу к нужной позиции уходит довольно много времени.
Для поклонников тактических сражений это может стать преимуществом. Однако тем, кто привык к постоянному движению и мгновенным перестрелкам, первые часы наверняка покажутся медленными.
Кроме того, проекту нужно уделить время. Новичок начинает с ограниченными возможностями и постепенно знакомится с экономикой, ролями, устройством карты и общей логикой матчей. В первые часы легко активно участвовать в сражении, но при этом не понимать, почему теряешь деньги или зачем оказался в определенной точке.
После нескольких матчей многое становится понятнее. Ты начинаешь лучше ориентироваться на карте, осознаешь ценность разных действий и перестаешь воспринимать происходящее как обычный deathmatch, перенесенный на огромную территорию.
Техника и разрушаемое окружение
Масштабные сражения сложно представить без транспорта, и WARDOGS предлагает достаточно широкий выбор способов перемещения по карте.
Техника нужна здесь не только для эффектных моментов. С ее помощью можно быстро перебрасывать бойцов, менять направление атаки и доставлять отряд туда, где он особенно необходим. Правда, управлению некоторыми видами транспорта пока не помешала бы дополнительная доработка, особенно в части клавиатурного управления.
Разрушаемое окружение также влияет на ситуацию и иногда способно изменить ход боя. Но WARDOGS не стоит считать проектом, построенным исключительно на разрушениях. Это полезный инструмент, но не главная особенность игры.
Недочеты раннего доступа
Несмотря на сильные стороны, у WARDOGS пока остается немало проблем. Главная из них — баланс. Первые отзывы игроков и профильных изданий показывают, что отдельные элементы нуждаются в серьезной настройке. Особенно это заметно в матчах, где одна команда получает существенное преимущество, а сражение быстро превращается в одностороннее.
Есть вопросы и к технической части. В начале раннего доступа игроки сталкивались с очередями, нестабильной работой серверов и другими неприятностями. При этом оценки в Steam в основном остаются положительными, а разработчики, судя по всему, намерены развивать проект вместе с сообществом.
Это важно учитывать при знакомстве с игрой. Сейчас WARDOGS стоит воспринимать как проект в активной разработке. Основные механики уже работают, но баланс, стабильность и некоторые элементы интерфейса еще должны пройти дополнительную полировку до полноценного релиза.
Итог
Больше всего WARDOGS заинтересовала меня тем, что разработчики нашли достаточно простой способ заставить игроков действительно взаимодействовать друг с другом. Одной личной меткости здесь недостаточно. Можно отлично играть и при этом почти не помогать команде, если постоянно действовать в одиночку. В то же время необязательно быть центральной фигурой каждого столкновения, чтобы стать одним из самых полезных игроков на карте.
Экономика хорошо поддерживает эту концепцию. Деньги становятся универсальным показателем эффективности каждой жизни, а желание сохранить накопленное заставляет внимательнее оценивать собственные решения.
Конечно, у WARDOGS есть недостатки. Влияние раннего доступа все еще заметно, баланс требует доработки, отдельные механики работают не идеально, а новым игрокам понадобится время, чтобы разобраться во всех доступных системах.
Но у проекта уже есть главное — собственная индивидуальность. Для современной игровой индустрии это большая редкость.