Пользователь Reddit с ником PickentCode продемонстрировал необычный DIY-проект в духе стимпанка — автономный микрокомпьютер, который получает энергию непосредственно от тепла пламени. Вместо солнечных панелей или аккумуляторов энтузиаст задействовал миниатюрный двигатель Стирлинга, созданный еще в 1816 году. Устройство преобразует тепло от небольшого источника огня в механическое вращение маховика благодаря расширению и сжатию воздуха внутри цилиндра. Маховик приводит в действие генератор, после чего полученное электричество поступает в цепь с конденсаторами и аналоговым вольтметром.
Основой системы стал микроконтроллер ESP32-C3, соединенный с монохромным OLED-дисплеем диагональю 2,42 дюйма и разрешением 128×64, а также клавиатурой на 16 клавиш. Генератор на двигателе Стирлинга вырабатывает всего 150 милливатт, поэтому для стабильной работы автору пришлось отключить Wi-Fi и Bluetooth, установить минимальную яркость экрана и реализовать динамическое снижение частоты процессора с 80 до 10 МГц в режиме ожидания.
Деревянный корпус украсили лазерной гравировкой с портретом Роберта Стирлинга и изображением схемы его патента. Конструкция была разработана в Blender. Декоративные трубки изготовили из душевых шлангов, а сам корпус и клавиши напечатали на 3D-принтере.
На компьютере работает специальная виртуальная машина CHIP-8. Она позволяет запускать классические игры, включая «Тетрис» и «Змейку», а также пользоваться встроенным редактором кода для создания и выполнения программ прямо на устройстве.