На портале Bloomberg вышел подробный материал об истории создания Grand Theft Auto 6 — одной из самых ожидаемых игр десятилетия. Мы подготовили для вас русскоязычную версию статьи.
***
Автор: Джейсон Шрайер
Если бы для игровой индустрии выпускали шуточный ежегодник, Grand Theft Auto 6 наверняка получила бы сразу несколько наград: самая дорогая игра, крупнейшая команда разработчиков, самый масштабный открытый мир и проект, способный полностью изменить информационную повестку в день выхода.
Чтобы воссоздать огромный виртуальный Вайс-Сити, сотрудники Rockstar неоднократно посещали настоящий Майами. Они изучали районы города, общались с полицейскими, фотографировали улицы с вертолётов и посещали ночные клубы. Все эти поездки помогали понять, как устроен город и каким образом передать его атмосферу в игре.
По словам ведущего художника Аарона Гарбута, обычную игровую локацию можно наполнить несколькими персонажами и простыми декоративными элементами. В GTA VI такой подход невозможен. Каждый посетитель клуба должен обладать собственными анимациями и поведением, а музыка, напитки, освещение и реакции толпы обязаны работать как единая система.
«Теперь становится понятно, почему разработка заняла так много времени», — говорит Дженнифер Колбе, руководитель издательского направления Rockstar.
В течение целого дня она и другие руководители компании беседовали с журналистом Bloomberg в офисе Rockstar в Эдинбурге. Для студии это необычный шаг: раньше представители Rockstar почти не рассказывали о сложностях, сопровождавших создание крупнейшего проекта в истории компании.
Самая масштабная игра в истории Rockstar
У Rockstar около дюжины офисов по всему миру, однако ключевые решения принимаются в Rockstar North, расположенной в Эдинбурге. Древняя архитектура шотландской столицы резко контрастирует с солнечным Майами, который разработчики стремятся перенести в виртуальный мир.
Студия занимает современное трёхэтажное здание, где когда-то работала редакция газеты Scotsman. В центральном атриуме демонстрируются изображения персонажей GTA VI, а из окон руководителей открывается вид на холмы вокруг города.
В конце сентября офис был заполнен сотрудниками, занятыми исправлением ошибок. Состояние проекта отслеживалось с помощью зелёных и красных индикаторов: зелёных становилось всё больше, что выглядело обнадёживающе.
Интерес поклонников к игре достиг огромных масштабов. Некоторые фанаты наблюдают за офисом Rockstar, а другие пытаются определить стадию разработки по количеству заказанной сотрудниками пиццы. Охрана, разумеется, просит слишком настойчивых посетителей уйти.
Стремление Rockstar к секретности давно стало легендой. Даже разработчики из других компаний, приезжающие в Эдинбург, не всегда признаются, что направляются именно в Rockstar. Местные таксисты также пытаются выведать у сотрудников подробности будущей игры.
Релиз GTA VI назначен на 19 ноября, и уже сейчас его считают одним из важнейших событий в истории индустрии развлечений. Предыдущая часть разошлась тиражом около 230 миллионов копий и стала самой успешной игрой для традиционных платформ за пределами мобильного рынка.
Первый трейлер GTA VI собрал почти 300 миллионов просмотров на YouTube. Премьера новых материалов также привлекла огромное внимание, а другие компании начали подстраивать собственные графики релизов, понимая, что в ноябре игра способна затмить практически все остальные проекты.
Некоторые аналитики прогнозируют, что за первые четыре месяца GTA VI может продаться тиражом около 40 миллионов копий на PlayStation и Xbox и принести более 3 миллиардов долларов выручки. Rockstar не раскрывает бюджет, однако Дженнифер Колбе опровергла слухи о расходах свыше 1,5 миллиарда долларов.
Несмотря на это, с учётом продолжительности разработки и численности команды GTA VI почти наверняка станет самой дорогой видеоигрой в истории.
О сетевом режиме разработчики пока говорят мало. Ожидается, что он появится в 2027 году. Между тем действующая версия Grand Theft Auto Online, по оценкам, приносит около 500 миллионов долларов ежегодно и остаётся одним из важнейших продуктов Take-Two Interactive.
Работа над GTA VI продолжается уже более восьми лет. За это время игру переносили дважды, а руководитель разработки Роб Нельсон называет один из периодов производства «тёмным временем», когда команда ещё не понимала, какой должна стать окончательная версия проекта.
Rockstar пришлось пережить уход ключевых специалистов, изменить производственные процессы и фактически перестроить саму компанию. В 2018 году в ней работали 2441 человек, а к августу 2026 года штат вырос до 4711 сотрудников в 12 офисах.
За время разработки студия столкнулась с несколькими кризисами: спорами о переработках, масштабной утечкой материалов незавершённой игры и конфликтом вокруг увольнения 34 сотрудников, которых компания обвинила в нарушении внутренних правил.
Однако главная интрига остаётся прежней: какой именно получится GTA VI.
Игры Rockstar всегда отличались высоким качеством, но их настроение менялось. Grand Theft Auto V, вышедшая в 2013 году, строилась на цинизме и сатире. Red Dead Redemption II, появившаяся пятью годами позже, предложила более серьёзную и эмоционально сложную историю, сделав ставку на реализм.
GTA VI пытается объединить оба подхода. В игре по-прежнему можно будет грабить магазины, угонять автомобили и вступать в перестрелки, но одновременно разработчики хотят заставить игроков сопереживать главным героям — преступной паре, вдохновлённой историей Бонни и Клайда.
Современные проекты Rockstar постепенно становятся более зрелыми. Вместе с ними меняется и сама компания.
В первом трейлере один из героев произносит фразу, которая хорошо описывает и внутреннее состояние Rockstar в первые годы разработки: «Единственный способ со всем этим справиться — держаться вместе. Быть командой».
От Project Americas до истории Джейсона и Люсии
В 2015 году Роб Нельсон и другие руководители Rockstar впервые отправились в Майами для сбора материалов. Тогда проект назывался Project Americas и должен был охватить огромные территории Северной и Южной Америки. Позже от этой идеи отказались, сосредоточившись на Майами и его окрестностях.
Изначально GTA VI планировали создавать одновременно с Red Dead Redemption II. Но масштаб вестерна постоянно увеличивался, и стало ясно, что для его завершения потребуется практически вся Rockstar.
Такой подход отложил следующую Grand Theft Auto на несколько лет, но позволил использовать в новом проекте технологии и инструменты, созданные для Red Dead Redemption II.
После релиза вестерна компанию покинули несколько ведущих специалистов, включая сооснователя Rockstar Дэна Хаузера. Обязанности Нельсона расширились, а вместе с Филом Хукером и Аароном Гарбутом он стал одним из руководителей разработки.
Вместо одного творческого директора ключевые решения в Rockstar распределили между тремя руководителями. Такая система помогала разделять ответственность, но одновременно приводила к спорам и замедляла принятие решений.
К концу 2019 года у команды появился основной каркас сюжета. Главными героями стали Джейсон Дюваль и Люсия Каминос — пара преступников, пытающихся пробиться через тёмную сторону вымышленного Майами.
Гораздо сложнее оказалось определить, насколько реалистичным должен быть игровой мир.
Разработчики обсуждали даже самые простые действия. Должен ли персонаж самостоятельно открыть холодильник, взять бутылку, отнести её к кассе и заплатить? Или подобная детализация сделает игру слишком медленной и утомительной?
Такие вопросы возникали постоянно. Команде нужно было найти баланс между реализмом, удобством и темпом игрового процесса.
Пандемия, утечки и кризис доверия
Пока руководители определяли направление проекта, Rockstar столкнулась с новыми трудностями.
Пандемия заставила сотрудников перейти на удалённую работу. Производительность снизилась, а подразделения, отвечавшие за захват движений и актёрскую игру, полностью остановились.
Одновременно компания продолжала активно нанимать людей. Чем больше становилась команда, тем сложнее было согласовывать решения и поддерживать связь между офисами. Часть опытных дизайнеров разочаровалась в темпах разработки и ушла.
«Удерживать команду вместе в таких условиях невероятно трудно», — говорит Нельсон. Сотрудники ежедневно видели незавершённую игру и не всегда были уверены, что все её элементы удастся объединить.
К 2022 году у Rockstar уже было достаточно готовых материалов, чтобы увидеть общую картину, но многие решения всё ещё оставались нерешёнными.
Одной из самых сложных задач стала система взаимодействия Джейсона и Люсии. Руководители хотели, чтобы герои могли выполнять множество действий вместе и не покидать открытый мир.
Игрок сможет позвать Люсию на прогулку, отправиться с ней в спортзал, ограбить магазин, скрываться от полиции и продолжать общаться даже во время погони. Для такой системы потребовались сложный искусственный интеллект и большое количество дополнительных механик.
Именно взаимодействие героев впоследствии стало одной из главных особенностей GTA VI.
В сентябре 2022 года, когда игра начала приобретать законченные очертания, Rockstar пережила одну из крупнейших утечек в своей истории.
Хакер получил доступ к корпоративному каналу компании, после чего в сеть попали десятки роликов с незавершёнными кадрами GTA VI. Поклонники критиковали графику и анимации, забывая, что речь шла о ранней версии проекта.
Для разработчиков это стало тяжёлым ударом. Они увидели собственную работу в состоянии, в котором её никто не должен был видеть.
Правоохранительные органы позже установили предполагаемого виновника, однако ущерб уже был нанесён. После этого Rockstar ввела строгие ограничения, которые повлияли на рабочие процессы и вызвали недовольство части сотрудников.
Цена амбиций: переработки и возвращение в офис
После выхода Red Dead Redemption II Rockstar оказалась в центре дискуссии о переработках. Чтобы завершить огромный проект, сотрудники регулярно задерживались в офисе, работали по ночам и выходным.
Руководство обещало, что GTA VI не будут создавать за счёт бесконечного увеличения рабочего дня. Компания расширила штат, пересмотрела сроки и ввела дополнительные компенсации за сверхурочную работу.
Дженнифер Колбе признаёт, что система не идеальна, но считает: на этот раз Rockstar действительно изменила подход к производству.
В 2024 году компания объявила, что сотрудники должны находиться в офисе пять дней в неделю. Это объяснили требованиями безопасности, особенно важными для команды GTA VI.
Однако даже строгие ограничения не предотвратили новую утечку, произошедшую незадолго до презентации материалов об игре. Внутри компании многие задавались вопросом, оправданы ли столь жёсткие меры, если информация всё равно продолжает попадать в сеть.
Ещё одним источником напряжённости стал конфликт вокруг профсоюзного движения. Rockstar уволила 34 сотрудников, большинство из которых участвовали в попытках организовать профсоюз.
Компания заявила, что причиной увольнений стало распространение конфиденциальной информации. Бывшие сотрудники считают, что таким образом руководство пыталось помешать профсоюзной деятельности.
Сотрудники игровой индустрии всё чаще объединяются, чтобы добиваться более справедливых условий труда, сокращения переработок и прозрачной оплаты.
Бывшие работники Rockstar требуют восстановления на должностях или выплаты компенсаций. Несмотря на конфликт, переговоры о создании профсоюза продолжаются.
Колбе заявляет, что компания готова двигаться в направлении, которого хочет команда: если сотрудники действительно выберут профсоюз, Rockstar будет вынуждена с этим считаться.
Трейлер, объединивший команду
4 декабря 2023 года Rockstar представила первый трейлер GTA VI. В нём показали главных героев и Вайс-Сити — город, где роскошная жизнь соседствует с абсурдом и хаосом.
За первые сутки ролик собрал 93 миллиона просмотров и установил рекорд YouTube среди немузикальных видео.
Для сотрудников студии трейлер стал не просто рекламным роликом. Тысячи разработчиков наконец увидели, к чему в итоге приводится их многолетняя работа.
Когда над игрой трудятся тысячи людей, каждый видит лишь небольшой участок общего проекта. Трейлер помогает всем понять, как отдельные системы и механики складываются в единое произведение.
Первый ролик также подтвердил планы выпустить игру в 2025 году. Однако вскоре стало ясно, что сроки были слишком оптимистичными.
Команда попросила дополнительное время, после чего релиз перенесли на май 2026 года, а затем — на ноябрь.
Руководитель Take-Two Штраус Зельник был удивлён новостью, но после объяснений согласился с необходимостью переноса. Он счёл дополнительное время разумной инвестицией, если оно позволит добиться высокого качества.
Руководители Rockstar подчёркивают, что переносы не были вызваны одной катастрофой. Просто слишком много элементов не успевали завершить одновременно.
Например, разработчики выяснили, что для нужного уровня реализма необходимо создать гораздо больше неигровых персонажей, чем позволяли текущие производственные мощности. В ответ Rockstar выделила дополнительные средства и открыла в Лос-Анджелесе отдельную студию для работы над NPC.
«Мы могли бы уложиться в первоначальные сроки, но тогда получилась бы уже не та игра, которую мы хотим создать».
Когда разработчик забывает о проверке
Не все сотрудники воспринимали переносы негативно. Дополнительное время позволяло завершать системы, принимать важные решения и видеть, как идеи превращаются в готовую игру.
Фил Хукер однажды отправился проверять очередную сборку, намереваясь выполнить сюжетное задание. Но по пути он столкнулся с агрессивным водителем, вступил в конфликт, получил повреждения и решил зайти в магазин.
После новой стычки Хукер ограбил магазин, скрылся от полиции, бросил машину и начал искать другой автомобиль. Затем он проследил за водителем, обнаружил новый район, нашёл товары для кражи, отвёз добычу перекупщику и получил следующую наводку.
Прошло два часа, а до запланированного задания он так и не добрался. Именно такой опыт Rockstar хочет подарить игрокам: мир должен постоянно создавать неожиданные ситуации и превращать обычную поездку в самостоятельную историю.
Ставка на будущее компании
Игровая индустрия переживает непростой период: бюджеты растут, продажи замедляются, а инвесторы осторожнее относятся к масштабным проектам.
С 2023 года отрасль потеряла десятки тысяч рабочих мест. Одновременно дорожает оборудование, ощущается нехватка микросхем памяти, а игровые консоли впервые стали заметно дороже, чем на старте своего поколения.
Пока многие компании сокращают расходы и уменьшают размеры проектов, Rockstar действует иначе. Следующая Grand Theft Auto становится масштабнее предыдущих частей, компания открывает новые подразделения и расширяет присутствие в разных странах.
GTA VI, вероятно, обошлась значительно дороже 500 миллионов долларов. При этом почти никто не сомневается, что игра окупит затраты и принесёт огромную прибыль.
Одно из главных преимуществ Rockstar — не только финансовые возможности, но и команда, которая работает вместе десятилетиями.
Нельсон, Гарбут и Хукер считают, что именно накопленный опыт помог им пройти через самые сложные этапы производства. За долгие годы они научились понимать устройство подобных проектов и находить решения для проблем, которые кажутся непреодолимыми.
«Последние 30 лет были подготовкой к тому, чего мы достигли сейчас», — говорит Гарбут. У компании сформировалась общая база знаний, позволяющая быстрее отвечать на возникающие вопросы.
Rockstar надеется, что созданные для GTA VI технологии, инструменты и производственные процессы позволят быстрее выпускать новое содержимое.
Хукер сравнивает это с переходом от Grand Theft Auto III к Grand Theft Auto: Vice City. Вторая игра появилась менее чем через год, поскольку использовала готовую основу предшественницы.
В GTA VI Rockstar изменила фундаментальные элементы производственного процесса. Теперь компания рассчитывает развивать созданную основу, а не начинать всё заново при работе над каждым следующим проектом.
Прежде чем эти планы воплотятся в жизнь, студии предстоит главное испытание — выпустить игру, ожидания от которой давно вышли за рамки обычного релиза.
Для миллионов игроков GTA VI станет возвращением в мир преступлений, сатиры и хаоса. Для Rockstar это будет проверка того, оправдали ли восемь лет работы, два переноса и масштабная перестройка компании надежды аудитории.